В конце ХIХ века Сильвио Гезель, преуспевающий коммерсант, работавший в
Германии и Аргентине, заметил, что иногда его товары продавались быстро и за
хорошую цену, а в другое время продавались медленно, с тенденцией к снижению
цен. Он начал размышлять об этом и искать причины такого хода событий и
быстро понял, что такие подъемы и спады мало зависят от спроса на его товары
или их качества, а почти исключительно - от цены денег на денежном рынке.
Гезель начал следить за такими колебаниями и скоро пришел к выводу, что
люди покупали тогда, когда процентные ставки были низкими и не покупали
тогда, когда они были высоки. Причина того, что денег было то меньше, то
больше, заключалась в желании или нежелании обладателей денег давать их под
проценты. Если они могли получить меньше 2,5%, преобладающей становилась
тенденция к тому, чтобы оставлять деньги у себя, что приводило к уменьшению
объемов капиталовложений, приводившего, в свою очередь, к банкротству фирм и
уменьшению количества рабочих мест. Если через некоторое время вновь
отмечалась готовность людей платить больше процентов за получаемые деньги,
они снова охотно предоставлялись. Таким образом начинался новый
экономический цикл. В его начале процентные ставки и цены на товары были
высокими, затем, с постепенным увеличением товарной и ускоренным увеличением
денежной массы, процентные ставки снова снижались и, наконец, снова
приводили к "забастовке" капитала.
Сильвио Гезель объяснял этот феномен тем, что в отличие от всех других
товаров и услуг деньги можно оставлять у себя практически без затрат. Если у
одного человека есть корзина яблок, а у другого есть деньги, то владелец
яблок будет вынужден продать их уже через короткий срок, чтобы не потерять
свой товар. А обладатель денег может подождать, пока цена не придет в
соответствие с его представлениями. Его деньги не требуют "складских
расходов". а наоборот, дают "выгоду ликвидности", т.е., имея в кармане или
на счете в банке деньги, можно ожидать того, когда наступит удобный момент
или цена снизится до такого уровня, когда товар выгодно купить.
Сильвио Гезель делает вывод: если бы мы смогли создать денежную
систему, в которой деньги, как и все другие товары и услуги, требуют
складских расходов (при этом в основу таких складских расходов следовало бы
заложить в среднем 5% годовых, что в точности соответствовало бы тем
процентам, которые платились в ходе истории за деньги), экономика была бы
освобождена от подъемов и спадов в результате спекуляции деньгами. Он
предложил создать в рамках этой денежной системы такие условия, чтобы деньги
при этом "ржавели", т.е. облагались бы платой за пользование.